전남도교육청이 학생의 학교선택권 확대와 작은학교 활성화를 위해 2015년부터 시행하는 제한적 공동학구제가 꾸준한 성과를 내고 있다.

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올해는 시(市) 지역까지 제한적 공동학구제를 확대했다. 도교육청은 소규모학교로의 학생유입을 촉진, 학생 수 감소로 어려움을 겪는 전남 작은학교 활성화에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

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10일 도교육청에 따르면 제한적 공동학구제는 학생 수 감소로 어려움을 겪는 농어촌 지역 작은학교 활성화를 위해 시·읍 지역 거주 초·중학생이 면 지역 학교로만 전·입학이 가능하도록 하는 제도다.

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제도 시행 결과  2015년 171명(7개교), 2019년 1345명(197개교), 2020년 1986명(278개교), 2021년 2351명(311개교) 등 소규모학교 유입 학생이 꾸준히 늘고 있다.

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도교육청은 이 제도가 교육과정 정상화와 시·읍 지역 과대·과밀학급 해소에 기여하는 것으로 보고 있다.

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특히 올해부터는 신도심과 원도심 학교 간 불균형을 해소하고, 효과적인 코로나19 감염병 방역 여건 조성을 위해 동일 시(市) 지역 내 25개 학급 이상 초등학교에서 12개 학급 미만 초등학교로 전·입학이 가능하도록 운영을 확대했다.

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확대 운영 첫해인 올해 전남 지역 4개 시(목포·여수·순천·나주) 지역 과대·과밀 초등학교에서 소규모학교 22개교로 39명의 학생이 전·입학한 것으로 나타났다.

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도교육청 오준경 행정과장은 “제한적 공동학구제 운영을 적극 지원하겠다”며 “학생과 학부모의 학교 선택권을 넓혀줌은 물론 작은 학교 활성화, 교육수요자 중심 교육을 실현하겠다”고 말했다.