전남도의회 지방소멸대응위기 정책연구회(대표 김재철)가 주관한 ‘귀농귀촌 활성화 정책토론회’가 지난 11일 고흥문화회관 송순섭실에서 개최됐다.

이날 토론회는 전남도의회 송형곤 의원(더불어민주당, 고흥1)이 좌장을 맡았으며 △전남도의회 서동욱 의장 △김재철 도의원 △고흥군의회 이재학 의장 △한국농촌경제연구원 마상진 선임연구위원 △광주전남연구원 서정원 책임연구위원 △생태농원소향 김원호 대표 △고흥마을대학 이수일 △전남도 정광선 인구청년정책관 등 70여 명이 참석한 가운데 귀농귀촌 활성화를 위한 다양한 논의가 이뤄졌다.

좌장을 맡은 송형곤 도의원은 “귀농·귀촌의 형태가 다양화되면서 갈등 사례도 증가하고 있어 지역사회의 문제가 되고 있다”며, “귀농·귀촌인과 원주민이 정서적으로 융화될 수 있도록 행정적 지원이 필요하다”고 강조했다.

주제발표를 맡은 한국농촌경제연구원 마상진 선임연구위원은 귀농·귀촌 정책 비전으로 ‘농업이 밝아지는 귀농, 농촌이 젊어지는 귀촌’을 제시하며, “귀농을 통해 새로운 농업인력을 수급받고, 귀촌을 통해 다양한 재능을 가진 도시민을 유치해야 한다”고 밝혔다.

광주전남연구원 서정원 책임연구위원은 “귀농·귀촌인 유치를 위한 정보제공은 안착됐지만, 농촌공간 적응을 위한 일상생활 콘텐츠는 부족하다”고 지적했다.

생태농원소향농업법인 김원호 대표는 “귀농인과 원주민 갈등의 원천은 이질적인 문화 차이를 이해하지 못하는데 있다”며, “농촌문화체험이나 살아보기 등을 통한 공감대 형성과정이 중요하다”고 강조했다.

고흥마을대학 이수일 이사장은 “인구감소지역 지원 특별법에 따른 특례, 지방소멸대응기금의 효과적인 활용을 위해 귀농·귀촌 관련 특화사업을 발굴해야 한다”고 강조했다.

전남도 정광선 인구청년정책관은 “전남도는 9년 연속 4만여 명의 귀농어·귀촌인이 유입되고 있다”며, “농촌사회에 활력을 불어넣고 있는 귀농·귀촌인을 위해 2023년까지 통합플랫폼을 구축하겠다”고 밝혔다.

이어, 송형곤 의원은 “갈등의 문제가 쉽게 해결될 수 있는 일도 중재 역할이 없어 갈등이 증폭되는 경우가 많다”며, “행정에서 개입하여 공감토크, 화합 한마당 행사 등 모두가 대동단결하는 프로그램을 운영해 줬으면 한다”고 제안했다.