전남도교육청이 농산어촌 학생 통학 여건 개선을 위해 전국 최초로 시범운영하고 있는 ‘에듀택시’에 대한 학부모들의 만족도가 97.8%로 매우 높게 나타났다.

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29일 도교육청에 따르면 지난 5월부터 7개 시·군을 대상으로 시범운영 중인 에듀택시에 대해 지난 1~19일 학부모 188명을 대상으로 만족도조사를 실시한 결과, 97.8%(매우 만족 65.9%, 만족 31.9%)가 만족한 것으로 나타났다.

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‘불만족스럽다’는 응답은 2.2%에 그쳤다.
 
에듀택시는 민선3기 장석웅 교육감의 역점 사업인 학생중심 교육활동과 농산어촌 작은학교 살리기 운동 차원에서 마련된 정책이다.

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1982년부터 시행된 학교 통폐합으로 전남의 초·중학교 807곳(분교장 포함)이 사라지면서 읍·면지역 초·중학생들의 장거리 통학이 불가피해졌고, 이를 개선하기 위한 대책의 일환으로 도입한 것이다.

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도교육청은 3억400만원의 예산으로 에듀택시 79대를 운행해 통학시간이 1시간 이상 걸리고 통학거리가 2㎞ 넘는 42개 학교, 191명의 학생들에게 통학편의를 제공해왔다.
 
에듀택시 이용 학생들은 통학거리와 시간이 단축됨에 따라 학교 생활에 집중할 수 있게 됐고, 이는 작은학교 살리기와 농어촌교육 활성화로 이어지고 있다는 게 도교육청의 판단이다.

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이에 따라 도교육청은 시범운영 중 발생한 문제점을 개선해 오는 9월부터 에듀택시를 전면 확대운영할 계획이다. 이렇게 되면 이용대상 학생은 700여 명으로 늘어날 것으로 예상된다.
 
도교육청 관계자는 “시범운영 때와 마찬가지로 대상자 선정과 지원기준이 명확히 준수될 수 있도록 하고 운행 중 안전사고 예방을 위해 주기적으로 학생과 택시운전자를 대상으로 교육을 실시할 예정”이라고 밝혔다.

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또 지방자치단체와 지속적인 협조 체제를 구축해 안정적인 택시 확보에 나설 계획이다.