여러해 동안 이어지던 광주 지역 일부 초등학교 학급당 학생 수의 과밀화 현상이 해소되고 있다.

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28일 광주시교육청 등에 따르면 지난해 4월1일 기준 광주 지역 초등학교 수는 국립 1개교·공립 151개교·사립 3개교 등 총 155개교이다. 총 학급 수는 4044학급으로, 국립 15학급·공립 3965학급·사립 54학급이었다.

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학생수별 학급 수는 20명 이하 1290학급, 21명∼25명 2236학급, 26명∼30명 401학급, 31명∼35명 103학급, 36명 이상 14학급이었다.

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일부 인기 택지지구 내 초등학교에서는 학급당 학생 수가 30명 대 초·중반을 초과하는 과밀화 현상이 나타났다.

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이 같은 현상이 지속하자 시교육청은 해당 학교 현황과 학생 수 흐름을 파악, 교실 증축 등 과밀화 해소 방안을 꾸준히 시행했다.

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실제 해당 지역 모 초등학교의 경우 12개 교실을 증축했다. 그 결과 학급당 평균 학생 수가 24.7명대로 줄었다.

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또다른 초등학교 역시 11개 교실을 증축하고 있다. 이 학교는 지난해 코로나19 상황 속 이동식 교실을 지어 학생들을 분산·배치하기도 했다. 학급당 평균 학생 수는 26명대로 감소했다.

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이날 기준 광주 지역 공립 초등학교 전체 학급 수는 3777학급이다. 이중 20명 이하 학급 수는 1294학급, 21∼25명 학급 수는 2171학급, 26∼30명 학급 수는 307학급, 31명 이상은 5학급이다. 30명 초과 학급은 광주 남구 모 초등학교 4학년 5개 학급이다.

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저출산에 따른 학령 인구 감소와 시교육청의 적극적 대처로 올해 광주 지역 초등학교 학급당 평균 학생 수는 21.94명대를 유지하고 있다.

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시교육청 관계자는 “과밀학급 해소를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다”며 “학생들이 안전하고 편안한 환경에서 수업받을 수 있도록 대책 마련과 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

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한편 전교조 광주지부 관계자는 학급당 학생 수 불균형 문제를 해소하기 위해서는 학급당 학생 수를 법제화(20명 상한제·유아 14명) 하는 길이 최선이라는 입장을 밝히고 있다. 개별 지도가 가능해지고, 다양한 수업방식 도입으로 교육의 질을 제고할 수 있다는 것이다.