광주의 한 사립학교가 친일 음악가에 의해 만들어진 교가(校歌)를 새 교가로 전격 교체했다.

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 교육현장 곳곳에서 친일 잔재 청산작업이 본격화된 가운데 첫 성과물로 꼽힌다.

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12일 광주시교육청에 따르면 학교법인 만대학원(이사장 신흥수) 산하 광덕중·고는 지역 교육계 친일 잔재 청산과 역사 바로세우기 운동을 위한 첫 사업으로, 친일 교가 교체작업을 최근 완료했다.

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광덕중·고는 지난 1월 친일 음악가 김성태에 의해 교가가 작곡됐다는 사실을 처음 알게 됐다.

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광주교대 산학협력단이 광주시 의뢰로 조사 용역을 실시한 결과, 일제 강점기 전후에 만들어진 각급 학교 교가 중 광덕중·고를 비롯, 전대사대부고, 숭일중·고, 서강중·고, 금호중앙중과 금호중앙여고, 대동고, 광주일고 교가가 현제명·김동진·김성태·이흥렬 등 친일 작곡가들에 의해 만들어진 것으로 확인되면서 처음 인지하게 됐다.

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상황의 심각성을 깨달은 신 이사장은 곧바로 교가 제창을 금지하고 교가 교체를 위한 테스크포스(TF)팀을 구성해 실무논의에 착수했다. 4개월 간에 작업 끝에 완성된 새 교가는 광덕고 음악교사로 재직중인 최재훈 성악가의 작곡으로 만들어졌고 13일 개교기념식에서 첫 제창할 예정이다.

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단재 신채호 선생의 후손이 설립한 광덕중·고는 그동안 경술국치일과 순국 선열의 날 행사와 계기교육을 통해 학생들의 역사의식 고취에 앞장서왔다.

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2008년 취임 이후 법인 내 친일 잔재 청산작업도 꾸준히 펼쳐왔다.

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2012년에는 일본의 욱일기 형상을 한 학교엠블럼을 교체하는 한편 지난해에는 교화를 국화에서 신품종으로 개량한 ‘광덕 무궁화’로 교체하고, 광복회로부터 기증받은 작품 100여점을 중심으로 본관 1층에 태극기 상설전시관을 개관하기도 했다.

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신 이사장은 “신채호 선생의 후손으로서 친일 작곡가의 곡이 한동안 울려퍼졌다는 것에 부끄러움을 느낀다”며 “빠른 시일 안에 새 교가가 완성돼 학생들의 올바른 역사의식이 바로 세워지는 계기가 됐다”고 학교 관계자들의 노고에 감사의 뜻을 전했다. 신 이사장은 3·1운동 유공자로 건국훈장 애족장을 받은 고(故) 신태식 선생의 손자다.

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한편 광덕중·고를 시작으로 금호중앙여고, 광주일고, 대동고 등이 “친일 음악가가 작곡한 교가를 부르거가 부르게 할 순 없다”며 교가를 바꾸기로 하는 등 광주 교육계에 교가 교체 바람이 불고 있다.

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광주시교육청도 교육현장 친일 잔재 조사·청산을 위한 TF팀을 구성하고 전수조사에 나서는 등 친일 잔재물에 대한 청산작업에 본격적으로 돌입했다.